北虫草とはAbout

「北虫草」に含まれている「虫草酸」は、D-マンニトールという物質で、昆布、セロリー、他のキノコなどにも含まれています。
この「虫草酸」(D-マンニトール)は1957年に初めて冬虫夏草から単離されました。
冬虫夏草には76.81㎎が含まれているのに対して、「北虫草」には97.11㎎含まれています。
この「虫草酸」は古くから浸透圧性の利尿薬として使われ、また、脳浮腫、脳圧、眼圧亢進状態の改善作用が知られていました。現在では、血圧降下作用。狭心症や心筋梗塞の予防作用のあるカルシウム拮抗剤的な作用を持つものとして知られています。

私たちの身体の免疫力を高め、さまざまな疾病から身体を守ってくれる力をつけていくのが「虫草多糖」です。「虫草多糖」は、キノコなどに含まれている多糖体といわれるもので、その主体B-D-グルカゴンです。「虫草多糖」は、人間のもつ免疫担当細胞であるマクロファージ。NK細胞、T細胞、B細胞、補体などを刺激して免疫機能を活性化していく力があるのです。この力はガン細胞に対しても働きます。

慢性腎不全という病気は、腎臓の機能が数か月から数年にわたって低下し、正常に腎臓が機能しなくなった状態のことです。細菌や薬物が原因のものや糖尿病の合併症については前項で述べたように糖尿病に対する症状を改善することで防いでくれます。
「北虫草」は、一つには、細菌感染に対する免疫力と、弱化した免疫系を活性化していくことで最近感染や薬物による腎臓病の症状を改善していきます。これまでラットの実験が中国など様々な研究機関で行われていますが、腎臓で処理されるべきBUN(血清尿素窒素)やクレアチニンという物質を早く処理、低下させる作用があります。BUNは本来尿として排出されるべきものですが、腎機能低下で体内に残ってしまうと尿細管や糸球体に負担をかけていくというものです。北虫草にはこうした負担を軽減し、腎不全症状の進展を防ぐ力あるという報告がなされています。
一方、年齢による腎機能の低下に対しては、細胞のDNA合成を促進して細胞の老化を防ぎ、腎臓の血流量を増加して腎機能の改善をしていきます。
このように、「北虫草」はその内容成分か総合的に働いて、腎臓を強化、活性化していきます。

アレルギーを引き起こすのは免疫系のバランスが崩れていくことが原因だと考えられています。何らかの理由で免疫反応に異常が起こり、正常な生体細胞を破壊してしまうというものです。
「北虫草」はガンの章で免疫力を強化していくと話をしましたが、人間の免疫系を正常にしていく働きもあります。つまり、免疫力を強化して、ガン細胞などの異物に対しては強力な力を発揮していく一方で基本的に生体を維持する作用、すなわちホメオスタシスの作用をもたらしてくれます。
他、アレルギーの原因の一つに活性酸素があげられます。活性酸素が身体の代謝バランスを崩し、正常な免疫機能を損ないます。この分野に対する研究はまだまだ発展段階ですが、免疫系を正常にし、活性酸素を除去していくSODを含む「北虫草」は、アトピー性皮膚炎、喘息などのアレルギー症状を改善する食品として注目を集めています。

灯炎の最も大きな原因は、ウイルスによる感染です。中でも、B型肝炎、C型肝炎、激症肝炎などはわたしたちを死に至らしめる恐ろしい病気の一つです。
こうしたウイルス性肝炎に対して「北虫草」は自身が持つ免疫力増強作用で、肝炎の症状を改適し、ウイルスを撃退します。肝炎ウイルスは人体に侵入した異物として認識され、それらに対して、「北虫草」によって活性化されたマクロファージやその他の免疫細胞が攻撃を加えます。また感染時には発病を抑制する力もあり、今後に大きな期待が寄せられています。

中国の臨床結果の中で冬虫夏草、「北虫草」が真っ先に注目を浴びたのが肺疾患に関してでした。呼吸器に対する効果は、さまざまな研究で科学的に証明されています。
一つには結核菌に対する結果です。最近、「高齢者を中心に、日本における結核患者が数年ぶりに増加した」という報道がなされていましたが、今、あらためて結核に注意しなければならない時代になっています。「北虫草」の抽出液は、免疫系の強化作用などによって結核菌の増殖を抑制することが分かっています。また、呼吸器に対する作用では、喘息の発作などのときに、気管支の収縮を緩和するアドレナリンを増加させ、気管支を拡張します。
この時、咳を鎮めて、痰を切る働きもします。「痰を切る」という生体の作用は、外部から侵入した細胞の感染を防ぎ、死滅させる免疫力の強化力があってはじめて力を発揮するのです。

「北虫草」はストレス性胃潰瘍の形成を抑制します。このほか「北虫草」は胃酸の分泌も抑えていく働きもあります。胃酸が上がってくるというのは、ひじょうに不快なものですから、食後などに「北虫草」を摂取していくと、胸やけなどを防いで、快適で、寛いだ気分の食後を過ごすことができます。

天然の北虫夏草はこれまで男性のインポテンツの治療に利用されてきましたが、北虫夏草と同様に「北虫草」にもインポテンツ改善の期待が高まっています。「北虫草」のインポテンツに対する作用は、自然食品であるために一切の副作用がありません。

「北虫草」の効果の一つに活性酸素、過酸化脂質を取り除いて血流を良くして、血液を正常な状態で身体のすみずみの細胞まで運んでいくということがあります。これはSODを中心とした成分の働きです。
毛髪は、頭皮の血行不順、毛根にある毛母細胞の不活性、毛乳頭の不増殖などが原因で、発毛、育毛力は失われていきます。頭皮や細胞への血液循環が不十分になり、頭皮が硬くなったり、細胞が死滅したりしていくのです。ですから、血流を促進する「北虫草」は頭皮にも良い影響を与えて、脱毛を防ぎ、発毛を促進します。 
一方最近注目を集めているのが皮脂腺に対する活性酸素の害です。活性酸素が毛髪細胞のDNAを攻撃して破壊するというものです。これに対しても、「北虫草」のSODが効果的に働いていくと考えられています。
(難波恒雄監修「新漢薬『北虫草』の凄さ！！」より引用)